Margarita Rocha was born in Blythe, California and raised in Fresno. She is a mother of three sons, grandmother of ten and a great-grandmother of ten. From early on, her mother and father who worked in the fields instilled in her that hard work and dedication were the key to success. Margarita was the first person in her family to go to college. 

Currently, Margarita is the Executive Director of Centro La Familia Advocacy Services (CFLA), a role she has held for more than twenty-five years. Through her leadership, CLFA has transformed from a small, grassroots organization into an important resource for the Hispanic/Latino community, growing the agency from a small staff of five to nearly fifty.

With more than 40 years of social service experience, she has achieved a distinguished career in federal and nonprofit service. It has been her life’s goal to make a difference in her community and help improve the lives of children and families. 

In her leadership role, Ms. Rocha has guided the organization in the design and implementation of successful programs focusing on serving marginalized families in a holistic manner. Their service delivery improves the client’s ability to navigate the social support system, identifying services that address the needs of the entire family. Her staff understands that band- aid approaches to family dysfunction resulting from the day-to-day stresses of poverty have little long-term impact on improving the family’s overall condition. Their services acknowledge and respect the cultural issues of the families they serve. 

A strong and determined advocate for families, Margarita’s career in advocacy began in the 1970’s. Her work has taken her to Washington D.C. and Cleveland, Ohio, where she worked in the newly established Office for Civil Rights with the Department of Health, Education and Welfare. During this time, she also co-founded the nonprofit League of United Latin American Citizens in Cleveland. A 1976 profile in the local newspaper names her as one of the few Spanish-Speaking Americans working at the federal level field. 

Since then, Margarita has received recognitions from many others including being CSU Fresno, Fresno City College, The Business Journal, Vida en El Valle, local elected officials, and several community-organizations. In 2019, she has recognized as Woman of the Year by Fresno City Council President Soria, Woman of the Year for District 7 and Champion of Justice by Central California Legal Services.

Margarita Rocha nació en Blythe, California, y creció en la ciudad de Fresno. Es madre de tres hijos, abuela de diez y bisabuela de diez bisnietos. Desde muy temprana edad, su madre y su padre, ambos trabajadores del campo, le inculcaron que la dedicación y el trabajo arduo eran las claves del éxito. En su familia, Margarita fue la primera persona en cursar la universidad. 

Actualmente, Margarita funge como Directora Ejecutiva de la organización sin fines de lucro Centro La Familia Advocacy Services (CLFA), puesto que ha ocupado por más de veinticinco años. Gracias a su liderazgo, CLFA se ha transformado de ser una pequeña organización con cinco empleados hasta convertirse en un recurso importante para la comunidad Latina e hispana con un personal de casi setenta. 

Contando con más de 40 años de experiencia en el área de servicio social, Margarita ha logrado una carrera distinguida tanto en el ámbito federal como en el sector sin fines de lucro. Ha dedicado su vida a marcar la diferencia en su comunidad y mejorar las vidas de las familias y niños. 

En su cargo, Margarita ha dirigido la organización en el diseño e implementación exitosa de programas que se enfocan en servir a comunidades marginadas de una manera integral. Estos programas ayudan a individuos a navegar los sistemas de apoyo social y al mismo tiempo identifican los servicios que satisfacen las necesidades de la unidad familiar. Su equipo comprende que los remedios temporales para atender los estreses cotidianos causados por la pobreza tienen poco impacto a largo plazo para mejorar la condición general de las familias. Sus servicios también reconocen y respetan los aspectos culturales de las familias que atienden. 

Margarita ha abogado por las familias con firmeza desde el inicio de su carrera en los 1970’s. Su labor la ha llevado a Washington D.C. y a Cleveland, Ohio, donde trabajó en la entonces nueva Oficina del Derechos Civiles con el Departamento de Salud, Educación y Bienestar. Durante esta época, cofundó la organización sin fines de lucro que lleva por nombre la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos en Cleveland. En 1976, un periódico local la perfiló como una de las pocas personas de habla hispana en el nivel federal. 

Desde entonces, Margarita ha recibido reconocimientos de parte organizaciones como la Universidad Estatal de California en Fresno y el Colegio de la Ciudad de Fresno, los periódicos The Business Journal y Vida en el Valle, así como organizaciones comunitarias y líderes electos en todos los ámbitos. Su liderazgo también ha puesto el nombre de CLFA en alto, con reconocimientos a nivel federal y estatal, recientemente siendo nombrada como la Organización Sin Fines de Lucro del Año del Distrito 31 de California. En el 2019, Margarita Rocha fue reconocida como Mujer del Año por la presidenta del Concejo de la Ciudad de Fresno, Esmeralda Soria, así como la Mujer del Año del 7mo Distrito de la Ciudad Fresno y como Campeona de la Justicia por la organización Central California Legal Services.